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前言
《艾尔登法环（ELDEN RING）》俗称老头环，是宫崎英高领衔的FS社最新力作，也可以说是2022年开年最重量级的一部大作。这部作品从《冰与火之歌》作者乔治·R·R·马丁处取得基本的世设，又加入了FS社魂系列惯例的黑暗幻想风格，打造了正如steam商店页所说的——“正统黑暗奇幻世界”。
任何一个游玩了老头环的玩家都会为其体量而深深震撼，光是把新手前期的啜泣半岛和史东薇尔按照攻略雁过拔毛地舔一遍地皮就要花掉超过二十小时的时间。而尽管本作的开放世界可能更倾向于到处砍人，弱指引乃至无指引的形式能否接受也见仁见智，但是到了特定场景也有着颇多设计精妙之处。销量、同时在线数、各个社群的讨论度……无不证明了这部作品远超过往的成功。或许这一次，神坛依旧跌上了宫崎英高。#神来之作第十期#
再也不能妄言“小众”，走向大众的“魂”
照理来说，在这里妄言魂的历史实在有些班门弄斧：且不论笔者不过一介魂like萌新，实在不是什么魂系列死忠粉，魂系列本身在国内的知名度也是恐怖到不需要连篇累牍的介绍的。然而毫无疑问，老头环的热度对于整个魂系列衍生作乃至其本家来说都是前所未有的高峰——单steam平台同时在线最高超过了95万，且几乎一直维持在50万以上，发售仅仅18天就突破了1200万销量，成为千万俱乐部的成员之一。
这是什么概念呢？如果举COD、宝可梦、大乱斗、MHW之类的例子可能会显得不太直观，以FS社自己的魂系作品为例：
- 恶魂的原版和重置总销量都在百万级（140万和180万）；
- 血源发售不到两周突破了百万销量，半年不到突破了两百万；
- 而整个黑魂三部曲截止2020年5月总销量达2700万（到去年11月销量磨到了3100万），其中人气最高的是2016年发售的魂3，根据SuperData的统计首月数字版销量超过了120万份，而根据官方说法发售三个月后出货量300万，在卖了四年后于2020年5月终于突破了千万销量；
- 拿下2019年TGA年度最佳的只狼首月数字版销量根据SuperData的统计是140万，在发售一年多后的2020年7月底销量则达到了500万……
四年破千万的系列最强作、一年五百万的年度最佳作……这么直观对比之下，老头环的三周不到1200万只能说完全不是一个级别。赚钱赚麻了的财团B更是喜上眉梢，不但加大力度让FS破天荒的在更新平衡性补丁的同时把之前解包出的壶村、女战士等部分被砍剧情加了回来，更是宣布将开展老头环这个IP的多媒体企划，想必网飞版真人电影电视剧动画可能都已经在路上了。
事实上对于单作销量首发百万、累积销量最高能磨上千万，在游戏小年能拿个年度最佳的系列（泛指）来说，一直在游戏圈自称小众多少有点凡尔赛的嫌疑，只能说是相对而言的小众。然而这次老头环的大获成功彻底揭下了这一层盾牌，让本作面向了更广泛的大众玩家群体，接受更主流的观点审视。那么，老头环这部作品在广大非魂玩家的眼中，是否会因为继承自魂系列的“硬核”“高难”等风格、以及自身初次涉及开放世界的不成熟而跌落神坛呢？
答案是否定的。我们可以说出这游戏无数个设计得不好的地方，但是他确实很好玩。
前无指引，所以攻略很有用
在讨论游戏内容之前，最好你要能先进得去游戏——老头环刚发布的时候，是有着很严重的优化问题的。事实上，早在他在发售前不慎泄露PC版最低配置是GTX 1060的时候，就曾经激起过一波不小的讨论：毕竟直至今日，1060依然是steam用户显卡这款的最主流，再战了三年又三年，这也确实让玩家对老头环那祖传的PC优化捏了一把汗。而事实证明，这把汗捏得确实没错。
刚刚发售的老头环简直是地狱绘图。默认集显启动这种就不提了，优化被戏称为众生平等流——10系卡、30系也卡，掉帧守卫直接活进梗图，本以为被抛弃的960M玩家发现自己打了个DX11补丁进去也能畅玩，更让人质疑PC优化的力度；EAC或者说俗称的小蓝熊更是重量级，直接让不少玩家进不去游戏，或者进去了也闪退掉线……笔者刚体验时就遇到了无解的EAC错误号23，启动都启动不了，最后只能照着攻略暂且先废了EAC和包括留言在内的所有联机功能——只要在文件夹下面创建一个TXT就可以绕开EAC启动，这点现在想想也够不可思议——在补丁更新前先开始了一段无兄弟的离线法环之旅。这些问题大大拖延了不少玩家真正体验游戏的进程，也把如今特别好评的老头环首日的steam评价直接按到了“褒贬不一”。
还好的是随着后续的更新，这些问题也被逐渐解决，最起码大部分人进入游戏没有问题了。包括笔者在内的玩家也得以正常进入游戏，也得以更加深刻地体会到本作的魅力。
老头环给人的第一印象是“大”。当玩家骑着心爱的小马花费了二十多个小时把宁姆格福和啜泣半岛这俩前期新手图舔一遍时，会发现哪怕不讨论天上地下，这也不过就是地图的冰山一角，只有这时才能更加直观地体会到本作的体量之大。在这地图上，除了会发布任务的主线支线NPC，售卖道具的商人，大大小小的野外怪物集团和BOSS之外，也有一些设计相较而言较为简单的地下副本，和制作的更加精细的大型区域。
而与这广大的开放世界相结合的，是弱到几近于无的指引，比如赐福的指引基本上只给出模糊的主线方向，发售时的版本地图上连见过的NPC的位置都不会标注，NPC还会根据自己说的话移动区域，但是也只是大致提及区域……更不要说压根不给提供小地图了。虽然现在追加了和见过的NPC对话后在地图上标注的机制，但是也不能说完全解决了这个问题。
此外新手村门口的大树守卫也是一个恶意尽显的点。相较于在犄角旮旯放置的伏兵，在新手村门口放置一个数值怪物的行为与其说是希望头铁玩家死磕磨练技术，倒不如说是一个下马威，警告你这个世界没有这么友好和简单。当然大树守卫可以在高处用远程邪道阴死，也可以拿到马后用马战来回冲杀的方式一刀刀刮死，但是这东西的确是能给刚出门的新玩家来个当头一棒的。
到达新手村宁姆格福！太美丽了宁姆格福，哎呀这不是大树守卫吗，还是看看远处的啜泣半岛吧家人们——说是这么说，啜泣半岛也确实称得上玩家群体里给出的“真新手村”这个定位，但是本作并没有任何一个指引会让玩家先去啜泣半岛舔地皮。而开小号堵门屠幼的高墙薪王恶兆老哥作为主线新手boss也是严重超模，如果跟随篝火指引直奔恶兆那大概就是测试版里无数主播被恶兆折磨的悲惨结局——抛开后期build不谈，褪色者的出场机体性能是真的不行，尤其是本作的翻滚有着非常严重的延迟，手感极其僵硬，据说是因为奔跑和翻滚绑了一个键，所以要等回弹才能做出动作，需要PC端改键才能解决。
当然老头环毕竟不是魂4，名字里也是连个魂字都没有，虽然和血源只狼等作品一样有着大量内容沿袭了一贯的模式，但是也加入了很多新机制，甚至是明显占了大头的新机制，其中一条就是摇骨灰。本作的boss设计从前期到后期明显都考虑到了战技骨灰等力推的系统，不论是前期的超模新手老师还是后期的堆怪多boss明显都是以此为基础考虑的，再加上喊来助战的NPC，其实恶兆的难度也不算多高，你甚至不需要和他二人转或是避开他的读指令喝药，可以说是无兄弟不法环。尽管部分boss做支线踩金召唤符可以召唤NPC，骨灰的招魂铃得见了梅琳娜再回教堂坐火见拉妮老婆才能第一时间拿到，这些也是没有指引的。
如果只是这样倒还好，毕竟也有不少玩家会享受探索的乐趣，但是本作设计上存在非常严重的吞剧情、吞支线的情况，如果玩家不做某个分支就自顾自游玩，很容易跳过某些大大小小的剧情，这对于连NPC的对话都要多次试到重复的RPG玩家来说还是颇为致命的，就连打完接肢后直接回大赐福错过和女战士，还有小红帽的对话都会让玩家难受好一阵。
虽然也有着“一周目随便玩，二周目全收集”的思路存在，但是这又回到了老头环那巨大的体量上来，毕竟一周目就可以通过备份存档SL全结局了，二周目玩家终归还是少数。再加上到处乱跑的NPC，对于玩家来说还是直接看全支线攻略更好一些。
此外，史东薇尔城也是值得大书特书的一点。尽管是前期区域，但是他的设计非常精妙，可以轻松让玩家体会到探索的乐趣——岔路四通八达，连通性堪称一绝，甚至有玩家评价为“看到了3D恶魔城未来的可能性”。当然鉴于法环的地图没有z轴，也没有恶魔城那种房间标出口的小地图，机体灵活度上也很难比，玩起来还是没有恶魔城那么爽快的，但是不管是看好哥哥还是坏东西的留言确定各种道具的位置，亦或是想方设法用有限的资源在复杂的地图上撑到下一个赐福顺便干掉足够多的敌人，都是非常快乐的。不过地图复杂性毕竟还是过高，很推荐对照着地图全收集攻略游玩。
此外，作为鼓励探索的开放世界，本作的开局难度在看了攻略的情况下也是非常之低，尤其是法师，刚发售时哪怕不跑酷去拿夜与火之类的武器，通过陷阱只需要走几步路拿个陨石杖丢石头也可以很平稳地渡过前期了，甚至还能在极端情况下贴雾门作为逃课手段。而到了中后期，不光法师、大部分流派都有着非常恐怖的成长性，比如拿了就走不动道的老寒腿（补丁前）。较低的上手难度和较高的养成上限，这或许也是本作出圈的一个要素。
尽管在惯例推送了平衡性补丁的如今，不要说专注月隐夜与火老寒腿泪滴哥之类的，就连乌龟盾和铁壁盾防也都惨遭锉刀，但开局还是颇为友好的。不过正所谓三狗屠薪，该死还是得死，伏兵遍地的大地上死在哪个犄角旮旯那是都不奇怪，只能说勤调视角，多用锁定，走路举盾。再加上死后不捡卢恩再死就会消失的祖传设计，有的时候玩得患得患失，连死两次负担没了反而一身轻松，还是要习惯这个过程。
结语
总而言之，作为2022年的开年大作，老头环打了个好头阵。尽管有着PC优化不好，后期工期爆炸等问题，但是在如今的商业成绩下后续的更新完全是有保障的，解包剧情的补完和之后的DLC想必毫无问题，非常值得期待。当然，就是不知道后续还有什么套路会同时惨遭削弱，还是尽早体验尽早享受吧。
