在媒体采访中，ATLUS的制作人薄田无门将《女神异闻录》系列界定为“现代剧”。纵观整个系列，游戏内的诸多元素的确和渐进发展的当代社会并行；并且，《女神异闻录3》以来系列与当代流行文化的进一步接轨，既以“社会派”的格调为之挣得了莫大的知名度，也为国外玩家了解当代日本社会提供了一扇窗口。
《女神异闻录3》
或许因此，如何体现“现代”，成了本作的实际开发者光荣特库摩在《P5S》立项伊始就必须不断思索的问题。其中，人物形象设计尤甚。
《P5S》中，主角一方阵营的两位新增角色——索菲亚与长谷川善吉虽仍由系列御用画师副岛成记负责，但除此之外的人物设计皆为光荣特库摩主动提供。为了追求游戏的沉浸体验，后者试图创作出能够令玩家感受到亲近感的人物，因而“现代”性，也就是日本当代社会，自然成了创作灵感的源泉所在。基于此，《P5S》中几位主要的敌方角色，鲜明地体现出日本当代流行文化的风尚与影响。
涩谷监狱：柊艾丽丝
涩谷作为东京都的“都心五区”，可谓东京最为繁华的街区之一。其标志性的“涩谷站前交叉路口”，在当代也逐渐成为现代日本都市的象征而频繁地出现在各类现代风格游戏作品之中。尤其其中的原宿街区，更是被誉为当代日本流行文化的发源地。
涩谷站前交叉路口
原宿街区与流行文化，在这两种元素交织背景下登场的第一位监狱之王柊艾丽丝，玩家只消一眼就能看出，她的原型完全照搬了知名模特歌手——彭薇薇。
柊艾丽丝
彭薇薇
彭薇薇早年以模特身份出道，是“青文字系”时尚风格的代表人物。而所谓青文字系，正是指多见于原宿街区的，以不讨好男性为特点的女装风格。
2010年起，彭薇薇开始转向歌手身份，并于翌年推出了单曲《PONPONPON》。这首单曲的MV号称展现的是脑内的世界，用色狂乱，充满了诡异的日式风格，并且，歌曲本身又极为洗脑（她本人更是因为歌词中反复出现的“PON PON WAY WAY WAY”而被国人称为彭薇薇，实际上她的艺名是Kyary Pamyu Pamyu），因而在当时引起了世界范围内的轰动，成功让全球“误解”了日本流行文化。
《PONPONPON》MV
游戏中的柊艾丽丝，也与彭薇薇相同，是凭借着极具个性的时尚造型和歌曲而声名大噪的。值得一提的是，时尚业界的风云变幻中，彭薇薇的知名度早已大不如前，但对于P5S团队来说，却存在着这样一个特殊的情况：P5S的立项其实在2016年，正处于彭薇薇当红之时……
仙台监狱：夏芽安吾
近年来，在原本表示二次元文化总称的ACG（Anime、Comic、Game）之后，又加入了代表轻小说的N（Novel），可见这一载体在当代的影响力。
2000年代中后期，以《凉宫春日的忧郁》《某魔法的禁书目录》等为代表的轻小说，以及以此为核心的一系列衍生动画、游戏的铺天盖地，推动了轻小说风潮的迅速来临。ACGN四种载体围绕一个特定IP彼此紧密连结，构成了一个运作快速而有序的巨大商业产业链。然而正如任何过度发达的文化形式，流于俗套总是它们常见的结局。
在P5S中，仙台监狱的王夏芽安吾这一形象，就可以说是当代日本轻小说流于俗套的一种隐喻。
在设定上，夏芽安吾是知名作家夏芽漱吾的孙子，后者显然对标现实中的文豪夏目漱石。夏芽安吾对外以祖父的名号为招牌，但他自身却才能平平；他的作品得以闻名，不仅是出版社试图借其祖父名号渔利而暗箱操作的结果，这部成名作本身也是由抄袭他人作品拼凑而成。
夏芽安吾
夏芽安吾的阴影形象
游戏内的夏芽安吾所在的仙台监狱，被设计成勇者讨伐魔王的世界观；这部分的剧情，也充斥着大量现实中日本动漫、游戏的经典元素（比如“四天王”的设定）。如此在现在来看非常俗套的桥段，反过来被用作描画一个自称写不出作品来的轻小说作家，即使并非含沙射影，也多少反映了当代日本轻小说界极度同质化的现状。
札幌监狱：冰堂鞠子
《P5S》中，札幌监狱的王的冰堂鞠子是札幌中央市的市长。从外形来看，她的形象设计显然融合了众多知名女性政客的元素，比如希拉里、撒切尔。但对于日本当代社会来说，“女性政客”这一身份本身，直接指向的只能是现实中的东京都知事，小池百合子。
冰堂鞠子
正如前面提到的，P5S的立项是在2016年。无独有偶，该年东京都政坛也发生了变动。当时，第18任东京都知事舛添要一挪用公款事发，被迫宣布主动辞职。在其后举行的东京都知事选举中，小池百合子成功胜出，走到公众面前——或许她的对外形象也因此被光荣特库摩的相关制作人员给盯上了。
小池百合子
小池本人早年的经历颇为传奇，比如主修阿拉伯语的她曾留学埃及，亲历第四次中东战争。但一旦当她以政客身份示人，大众的关注点就会从过去转下当下，聚焦于她具体的一言一行，并极尽调侃之能事。尤其是近两年疫情在东京的泛滥，更使得她不可避免地成为大众倾泻不满的对象。从这个角度来说，《P5S》中的女性政客形象，恐怕也无法不让玩家联想到小池其人。
大阪监狱：近卫明
大阪监狱之王近卫明的形象原型可能并不单一。
近卫明
从日本方面来说，他的社长身份很容易让人联想到服装业大厂株式会社ZOZO的社长前泽友作，后者在近几年来靠着与女星刚力彩芽的恋情以及在推特上大肆发钱而频频成为焦点人物，甚至他还在今年宣称正在准备宇宙旅行。如此一位风云人物被拿来戏谑可谓再寻常不过了。
前泽友作
然而，倘若我们不把目光限制在日本国内，就会发现这一形象显然有着更加匹配的原型——钢铁侠托尼·史塔克。抛开这几乎照着小罗伯特唐尼在《钢铁侠》电影中的造型描出来的外形不谈，近卫明IT社长的身份，日常工作完全依赖于与AI的交流，以及在监狱中身披钢铁盔甲的形象，都与托尼·史塔克如出一辙。
近卫明的阴影形象
托尼·史塔克
那么，为什么制作组会选择托尼·史塔克呢？实际上，近几年漫威的电影作品在日本同样大行其道，产生了极为深远的文化效应。对于本就热衷“变身系英雄”（如《假面骑士》《奥特曼》等）的日本而言，漫威电影完全是投其所好。因此，也就不难理解制作组会把外国电影的角色作为吸引日本国内玩家的元素了。
余谈
据光荣特库摩表示，以上几位敌方角色的人物形象，在取材当代日本社会的同时，还在设计中融入了“七宗罪”的元素，如艾丽丝的阴影对应着色欲，冰堂鞠子的阴影对应着暴食等等。但显然，数量上的不对等（真正意义上的主要敌方角色实际上只有上文这四位）不免令这一设计有虎头蛇尾之感。
冰堂鞠子的阴影形象
不过，尽管游戏设计上有许多思虑不周之处，但诚如制作者们的自述，这些一眼就能看出原型的角色，确实能够让玩家产生亲近之感。
游戏内大小元素对流行文化的戏仿，在构建了一个贴近当代日本社会的世界观的同时，也在无形之中解构了如今的日本流行文化。这些角色所包含的设计元素，横跨社会的各个领域，充分展现着当代群体在日常生活中的所见所闻，无法不让人追溯和探讨他们的原型究竟来自何方。如此说来，本文的存在，对于制作者而言恐怕也完全是正中下怀吧。