若要问在最近这两年里，新冠疫情对电子游戏行业的打击究竟有多严重，或许动视的超人气“年货”亦即《使命召唤》系列就是最好的答案——按照以往惯例，《使命召唤》新作的相关官方讯息通常会于该年的5月曝光，然而无论是2020年发售的《使命召唤17：黑色行动冷战》，还是今年的《使命召唤18：先锋》，动视均是直到8月份才对外公布出它们的首批正式情报。
对于小生我而言，今年的《使命召唤18》另有一大重要意义——本作令《使命召唤》系列重返二战题材。
（一）
首先，容小生费点笔墨来科普《使命召唤》系列同二战的渊源。
在上世纪末，好莱坞大导演斯皮尔伯格拍完经典二战电影《拯救大兵瑞恩》后一度意犹未尽，再就是老爷子敏锐注意到电子游戏的潜力，故而他选择联合游戏巨头EA，两强携手打造出聚焦二战史传奇的《荣誉勋章》系列。
《荣誉勋章》系列对应多款作品，其中备受玩家好评的《荣誉勋章：联合进攻》由EA授权2015工作室制作。然而，《荣誉勋章：联合进攻》的核心开发成员不堪忍受黑心老板的压榨，再者他们也不愿意加入EA麾下的工作室，遂选择接受动视的资助，成立游戏工作室Infinity Ward（字面意思“无限防御”，下文均简称为IW工作室）。
IW工作室的首款作品乃二战题材FPS游戏《使命召唤》。相较于《荣誉勋章》系列所秉持的史实纪录片风格，《使命召唤》的灵感主要源自那些侧重观感冲击而非真实性的二战电影，比如该作里苏军阵营的第一关就直接“致（chao）敬（xi）”知名“黑苏”二战电影《兵临城下》。
初代《使命召唤》的总销量高达数百万份，激励动视和IW工作室为其推出续作，“使命召唤”IP亦正式系列化。尤为重要的是，在此过程中，动视麾下的老牌游戏工作室Treyarch（下文均简称为T组）也加入进来。起初T组主要负责为IW工作室的《使命召唤》系列作品制作资料片，但随后其也正式获得独立制作《使命召唤3》的资格。
有必要指出，此时IW工作室开始对二战题材感到厌倦，而同期的游戏市场也确实充斥着太多的二战题材游戏，故IW工作室决定让《使命召唤4》聚焦现代战争题材，而该作也确实斩获了空前的成功——其累计销量超过1500万份。
对应的，动视继推出T组基于二战题材打造的《使命召唤5：世界大战》后，其也下定决心让《使命召唤》系列全面跳出“同盟国VS轴心国”的束缚，于是乎玩家相继体验到冷战、现代战争、未来战争……期间由前《死亡空间》团队成员所组建的Sledgehammer（下文均代称为“大锤工作室”）也加入到《使命召唤》系列的开发团队阵容中。
《使命召唤》系列的新转折点当属《使命召唤13：无限战争》的问世。主打星际战争题材的《使命召唤13》直接沿用打《使命召唤11》起便甚为风行的科幻主题与跑酷式喷射机动玩法，奈何此时玩家已经对科幻题材FPS严重审美疲劳（请注意，公平公正地讲，《使命召唤13》的素质绝对不算差），逼迫动视授意大锤工作室推出基于二战题材的《使命召唤14：二战》。
（二）
凭心而论，小生我非常欣赏大锤工作室和它的《使命召唤11》，但是我却挺不喜欢同样出自大锤工作室之手的《使命召唤14》。
当然这种漠视或者说反感并非没有缘由，实际上从个人角度出发，小生我随随便便就能列举出《使命召唤14》的“N宗罪”。
比如尽管本作的副标题是霸气无比的“二战”或者说“窝窝兔”（注：World War 2的谐音梗），但其的单人剧情关卡却局限于美军红一师在欧洲战场的战役相关，再好比“窝窝兔”的主创曾公开表示该作会“还原历史”，结果实际游戏里却充斥着各种让人哭笑不得的历史细节性错误，诸如装备苏联制波波沙冲锋枪的西线德军，美军谢尔曼强推虎王坦克……具体流程方面，小生至今都对游戏里的载具驾驶关卡抱有深深的怨念。
那么作为“窝窝兔”本命的多人对战模式呢？好吧，至少小生我是始终都没法真正喜欢起来。大锤工作室拿限制颇多的师团系统取代经典的Pick系统、对战地图的数量与质量问题等特性都逼迫小生我早早选择AFK。没错，大锤工作室确实在游戏发售约半年后，以大毅力对“窝窝兔”的多人模式做了近乎重做的改动，但是那时候我已经决定入坑《战地5》了……
顺便再强调一句，小生我之所以对二战题材FPS不甚感冒，主要是二战题材对于一款FPS而言，其当真非常限制后者的单人剧情关卡/多人对战模式的玩法设计与创意发挥，因为一旦游戏开发者选择二战题材，那么该游戏的单人剧情将注定永远围绕着那几大为玩家所耳（chen）熟（qiang）能（lan）详（diao）的经典战役展开，同时二战背景还意味着游戏开发者没法为游戏的多人对战模式引入诸如心跳探测器、喷射背包等实用高科技设备，而基于这些高科技设备衍生而来的多样玩法自然也无从谈起，更甭提如果一款二战游戏的历史还原度不够，由此产生的违和感对玩家代入感的破坏绝对是毁灭性的。
总之，铁一般的事实就是，近些年来除了EA的《战地5》，市面上就没别的3A级二战FPS作品了。话说最近EA还给自家的《战地2042》搞了一个“战地门户（Battlefield Portal）”模式，让二战士兵、现代士兵连同近未来士兵展开超时空大乱斗，个人觉得这样的发展方向倒是不错～
再者，若动视有朝一日效仿B社的重启版《德军总部》，搞起“柴油朋克”版二战也行，小生我届时保证会买爆！
（三）
《使命召唤18》采用二战题材已是既定事实，那么它真的是“卖点寥寥”么？非也，且听小生我为诸君细细道来。
按照官方的说法，《使命召唤18》将会采用IW工作室当年为《使命召唤16》所研发的IW8引擎，这意味着什么呢？众所周知，《使命召唤16》作为“年轻人的第一款正版《使命召唤》作品”，其的画面效果堪称业界一流水准，而该作的枪械射击手感更是至今依旧难逢敌手，so你懂得～
目前大锤工作室已经公开本作的单人剧情关卡详情。据悉，本作会回归《使命召唤》系列前几代作品那经典的多阵营设计，玩家将能扮演四位身份迥异的二战精英士兵（均有各自对应的史实原型），体验包括太平洋战场（试问，有谁能抗拒痛殴小鬼子的快感呢？）、西线法国战场、北非战场以及东线战场（惊喜不惊喜，意外不意外？）等在内的二战四大战场，而诸如斯大林格勒守卫战、中途岛战役、空降法国等知名战役都会成为可玩关卡。
在最近的2021科隆游戏展上，官方还首度公布出本作的苏联阵营关卡演示，其通过一位女红军（以苏军“狙击女王”柳德米拉为原型）的视角，为玩家介绍了游戏里的斯大林格勒战役。就小生个人的观感来讲，该演示还不错，但槽点也颇多，包括让人觉得无比出戏的攀爬任务（女主角行进路线上所出现的场景无论室内还是室外，附近墙壁总会有突出的砖块）、历史设定Bug（穿越的STG44步枪和T34/85坦克）等。
“狙击女王”柳德米拉，曾在战场上独自狙杀309名德军
无独有偶，同期官方还开放了本作的A测，对应全新的多人对战玩法“冠军之巅”，然而A测暴露的问题要更多更严重。
先说A测好的一面。就目前来看，《使命召唤18》沿用了《使命召唤16》的诸多特色玩法机制如战术冲刺（单手举枪加速疾跑）、战术换弹、掩体架枪、处决动作等，这也使得不少玩家调侃本作其实就是《使命召唤16》的“二战主题DLC”。
当然《使命召唤18》并非没有“微创新”，好比它引入了可破坏场景的机制，亦即地图里的诸多物件比如木门、木栅栏、木墙什么的均可以被人为破坏，从而显著改变玩家的攻防优势，只是小生我尚不确定该设计能否有效遏制历代《使命召唤》系列作品遍地蹲逼的恶劣风气～
至于为啥小生要说A测问题很多？很简单，A测确实暴露出一个事实——《使命召唤18》的很多细节都极度欠缺打磨。
这些细节方面的缺陷具体包括：类似《使命召唤17》，本作多人对战地图场景的对比度偏暗，导致玩家难以用肉眼分辨并定位远距离的敌人；枪械的射击火光和后座力表现过于夸张，严重影响作战效率；玩家受伤后，其角色视野会出现恶心的黑视效应，加之本作的TTK击杀时间偏短，这意味游戏里的对枪极易沦为“比出手速度”比赛……
最后，尽管本作基于二战背景，但你依旧可以通过枪匠系统给这些古董枪整出华丽无比的“10配件”出来，啊这……更甭提游戏引入的战术冲刺与战术换弹机制分分钟让人觉得出戏——需知受限于工业技术，二战的枪械普遍比现代枪械要沉重，而前述战术冲刺与战术换弹无疑是坐实“真·二战超人”吊打“冷战/现代废物”的戏说……
本作里的枪匠系统，瞧这浓浓的既视感……
满配件的无后座力版MG42机枪，就问你怕不怕？
至于司登冲锋枪的军盲式错误……唉，给过你大锤工作室机会，奈何你就是不中用啊
值得庆贺的是，前文中小生所提及的大多数A测问题均已引起大锤工作室的密切关注，并开始着手予以解决……附带再说一句，《使命召唤18》将集成战区和由T组负责的僵尸模式，但相关情报尚属未知。
（四）
无论如何，有一点是肯定的，《使命召唤》系列乃玩家历来热捧的年货级游戏大作，而年货这玩意嘛，只要质量不是太差，必然属于“必购品”，嗯，就是如此任性……
友（mai）善（meng）提（yin）问（zhan）：强制二选一的话，今年你会买单《使命召唤18》还是《战地2042》呢？
