《最终幻想》（日语：『ファイナルファンタジー』，英语：Final Fantasy）是由坂口博信创立，史克威尔艾尼克斯（原史克威尔）开发并发行的一系列角色扮演游戏（RPG）。首部作品于1987年发行，因当时公司面临破产，史克威尔原本认为本作将是其发行的最后一款游戏。意外的是，初代《最终幻想》获得了巨大的商业成功，受到普遍好评，FC版本至今被认为是FC平台最成功、最有影响力的角色扮演游戏之一。其催生出许多成功的续作，形成现今的最终幻想系列。系列除却各种不同类型的游戏外，亦涵盖电影、动画和图书出版等领域。
尽管系列在”最终幻想”的宗旨下，使大部分作品的世界观不会重复，作品间各具独立剧情，设定与登场角色亦不相同，但都有系列共通的元素。如系列中常使用类似的情节段落、吉祥物、角色名称和游戏机制。游戏常以成长中的英雄与巨大邪恶之斗争为中心，同时探讨角色的内心斗争和人际关系。截至2020年，《最终幻想》全系列出货数与数位贩售合计数量已逾1亿5900万份，是电子游戏史中最畅销的系列之一。2017年吉尼斯世界纪录认证为“款数最多的角色扮演游戏系列”（87款）。
这个专栏上次更新还是去年十二月份，不过大家请放心，我不是挖坑不填的人，只是可能更得比较慢，前两篇文章请点这里→史克威尔和它的《最终幻想》（一）|史克威尔和它的《最终幻想》（二）
幻想的延续
作为系列首次3D化且首次在PlayStation平台发行的作品，《最终幻想Ⅶ》的市场反响可以说是大大超出了史克威尔的预期。而当《最终幻想Ⅶ》的英文版尚在制作之时，继续为PlayStation量身打造的3D《最终幻想》新作——《最终幻想Ⅷ》企划，已经紧锣密鼓地筹备起来。
彼时坂口博信因忙于CG电影《最终幻想：灵魂深处》的制作（他同时担任《灵魂深处》的导演和编剧），任命桥本真司为新作的制作人。开发团队上则基本沿用了七代的阵容，北濑佳范、野岛一成和伊藤裕之设计人物与剧情，野村哲也和直良有佑担任美术，植松伸夫负责游戏音乐的制作。
1999年，万众瞩目的《最终幻想Ⅷ》发售，由王菲献唱的游戏主题曲《Eyes on Me》，成为许许多多中国玩家难以磨灭的记忆。
在巴拉姆学园“SeeD”组织的一群学生雇佣兵身边，能够使用真正魔法的“魔女”们频繁现身。世界的秩序和人们的生活无不为她们所影响着。而魔女中的强大者甚至拥有压缩时间的能力，牵动着人物们的过去与未来。男主斯考尔和女主莉诺雅在一次任务中被意外卷入与魔女有关的行动。随着他们之间相识、相知、相爱的过程，真相的碎片被慢慢拼凑起来。尘埃落定之时，两人紧紧相拥。
本作是系列首部使用现实比例人物模型的作品，同时引入了以召唤兽（“Guardian Forces”/“G.F.”）为基础的战斗系统，不同于以往系列中的召唤兽设定，《最终幻想Ⅷ》中G.F.与角色结合后所带来的能力加成，比起传统的防具+饰品系统更能为玩家带来灵活的操作空间。游戏在发售13周后收入5000万美元，成为当时销售速度最快的《最终幻想》作品，截止至2003年累计出货量越过800万套大关。
有趣的是，由于当时史克威尔授权的港台攻略册将游戏译作《太空战士8》，导致《太空战士》这个和系列完全不搭边的译名被使用了长达十年之久。本作的重制版《最终幻想VIII Remastered》于2019年9月3日发售，登陆PS4、NS、X1和PC平台。
幻想的回归
作为系列在PlayStation平台上的最后一部作品，坂口博信再次以制作人的身份加入到《最终幻想Ⅷ》后下一作的开发工作之中。因为新作和九代属于同时开发的两部作品，因此许多人猜测其并不会以《最终幻想》本传的形式发售，而是作为一部外传或者分支作品。但事实上史克威尔依旧使用了《最终幻想Ⅸ》的命名，本作于2000年7月7日在日本首发。
游戏的故事发生在一个名为“盖亚”的世界，盖亚的大多数人都居住于完全被浓雾覆盖的雾之大陆。循着流程的推进，除雾之大陆外的其他地区——外部大陆、失落大陆和忘却大陆逐渐浮出水面。小盗贼吉坦及其伙伴在公主嘉妮特的求助下，踏上阻止亚历山德里亚女王布拉奈发动战争的旅途。然而与布拉奈合作的库加成为更大的威胁，主角一行人随即改变了他们的目标。
画面风格上，《最终幻想Ⅸ》放弃了七代（赶路卡通比例，战斗正常比例）和八代（正常比例）中的角色比例设计，统一为更加儿童化的四头身，并请来曾负责系列一至四代人物设计的天野喜孝参与游戏美术部分的工作。剧情上，《最终幻想Ⅸ》也没有继续沿用未来科技主义，而是回到了一至四代的中世纪风格。音乐方面也不例外，游戏使用了老《最终幻想》（一至四代）的主乐调，并使用卡祖笛和扬琴等非常见乐器。
《最终幻想Ⅸ》作为系列回归原点的一作，游戏的各个角落无不散发着浓厚的初代风格。虽然本作在销量上不敌《最终幻想Ⅶ》和《最终幻想Ⅷ》，却是全系列中MC评分最高（94）的作品，同时对于喜爱《最终幻想》的老玩家们也是一份不可多得的礼物。
坠落前的辉煌
由于硬件架构、软件阵容、宣发策略、同行竞争等共同条件的作用下，世嘉土星（SEGA Saturn，简称SS）自上市起便销量惨淡、节节败退。1998年，为了力挽狂澜、夺回市场，世嘉早于任天堂和索尼，发布了其下一代家用游戏机——DC（DreamCast）。索尼见状紧随其后，于1999年发布（2000年开始销售）了旗下的一代神机——PS2。除了世嘉的DC，PS2在发售后还面临着两大强敌：老对手任天堂的NGC（Nintendo Game Cube）和突然宣布进入游戏市场的微软XBOX。
然而以上这些因素并没有能够阻止PS2的火爆和大卖，时间来到2000年7月19日，这是《最终幻想X》日版正式发售的日子。这款由史克威尔倾力打造，率先登陆索尼次世代主机PS2的史诗级大作，吸引了众多玩家的目光，也为新主机发售初期孱弱的软件阵容打上了一针强心剂。
成本超40亿日元、开发团队规模超100人、系列首次使用角色配音、系列首次使用动作捕捉和骨骼动画、运用PS2的“面部表情”机能、从预先渲染背景转向全3D运算场景...一切的一切，都说明了史克威尔对于这部作品的成功势在必得。
少年提达的故乡札纳尔坎德遭到名为“辛”（SIN:罪恶）的怪物的攻击，他被带到一个叫作“史匹拉”的世界之中。但当他向这里的人们谈到自己来自札纳尔坎德时，却被告知其在一千年前就已被毁灭。机缘巧合之下，提达结识了为击败辛而准备朝拜之旅的年轻召唤士尤娜和其他伙伴，他们一同踏上了讨伐辛和回“家”的道路。
《Fami通》给出39/40的接近满分评价，《The Play Station》给出29/30的打分...庞大的世界观、凄美的故事，《最终幻想X》不仅收获了来自游戏媒体的一众好评，也收获了来自玩家们的积极反馈。日版游戏在正式发售前的四天内仅通过预定的形式售出140万套，创下了当时的RPG游戏最快销售纪录。本作更是首个突破200万套和400万套销量的PS2游戏，PS2版本总销量超过800万套。
在2001年GIA.com的采访中，当被问及“你是否曾担心史克威尔会变得过于依赖《最终幻想》之名”时，坂口博信回答，“避免这点实际上已经成为史克威尔目标很长时间了。尝试为公司开发一些新的重要系列是我们的目标，这一直在我们心中。”
光芒万丈的背后，也许隐藏着不为人知的暗流涌动。辉煌无限的史克威尔和它的《最终幻想》，也即将迎来他们未曾想到的最黑暗一刻。
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